Operación Madera: el día en que jóvenes guerrilleros asaltaron tres bancos en Chihuahua
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El 15 de enero de 1972, la ciudad de Chihuahua fue escenario de un hecho histórico poco recordado en muchos libros de texto: la llamada “Operación Madera”, un operativo realizado por un grupo de jóvenes guerrilleros urbanos que protagonizaron el asalto simultáneo a tres bancos en la capital del estado.
La Operación Madera fue una acción planificada por un grupo de activistas jóvenes muchos de ellos estudiantes universitarios y normalistas que buscaban, mediante la toma de recursos económicos, financiar la lucha armada inspirada en movimientos revolucionarios de izquierda.
Este operativo consistió en dividir a los integrantes en tres comandos, cada uno asignado a un banco diferente en la ciudad de Chihuahua. Fue la primera vez en México que se intentó expropiar simultáneamente tres establecimientos financieros en un mismo día, convirtiéndose en un acto sin precedentes en la historia guerrillera urbana del país.
El grupo que llevó a cabo la Operación Madera se autodenominaba “Los Guajiros” y estaba liderado por jóvenes como Diego Lucero, Avelina Gallegos y otros activistas comprometidos con causas sociales y políticas de la época.
Los nombres de los comandos “Arturo Gámiz”, “Óscar González” y “Carlos Armendáriz” tenían un significado simbólico: eran en memoria de líderes guerrilleros chihuahuenses caídos en años anteriores durante otros hechos insurgentes, como el célebre asalto al cuartel de Madera en 1965.
La Operación Madera fue, en parte, una respuesta radicalizada a décadas de desigualdad social, represión política y falta de canales institucionales para el cambio social, ecos de luchas que ya venían desde los años sesenta en México.
Los comandos se dispersaron por tres bancos de la ciudad:
En uno de ellos, ubicado al norte de la ciudad cerca de la Casas de Gobierno, los asaltantes lograron obtener aproximadamente 311 mil pesos en efectivo sin incidentes mayores.
En otro al sur, tampoco hubo enfrentamiento inicial.
En el tercero, hacia el centro de la ciudad, se generó un enfrentamiento entre los activistas y fuerzas del orden.
La reacción policial y militar fue inmediata: balaceras, detenciones y enfrentamientos ocurrieron en diferentes puntos de la ciudad, provocando caos y conmoción entre la población civil.
El operativo dejó varias consecuencias trágicas:
Avelina Gallegos, una de las jóvenes participantes, fue abatida por las fuerzas del orden mientras vigilaba el área durante el asalto.
Otro integrante, José Luis Alonso Vargas, resultó herido y fue capturado.
En total, se reportó la muerte de al menos cinco jóvenes guerrilleros, así como la de clientes civiles atrapados en el tiroteo.
Algunos de los asaltantes que no fueron capturados lograron refugiarse temporalmente y dispersarse, aunque muchos fueron detenidos en los días posteriores por las autoridades.
El nombre “Operación Madera” remite directamente al asalto al cuartel militar de Madera en 1965, un episodio guerrillero previo que marcó el surgimiento de luchas armadas en el país.
Ese asalto al cuartel, liderado por el Grupo Popular Guerrillero, fue un momento clave en la historia de la insurgencia en México, y muchos de los jóvenes de Operación Madera tuvieron como referencia o inspiración esa historia de lucha armada previa.
