México creador del primer sistema moderno de alerta sísmica en América
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México fue pionero en América al implementar un sistema público de alerta sísmica tras la devastación del terremoto del 19 de septiembre de 1985 en la Ciudad de México. Ese sismo (magnitud 8.1) marcó un antes y un después en la ingeniería sísmica y en la cultura de prevención del país.
El 19 de septiembre de 1985, un sismo con epicentro en la costa de Michoacán causó miles de víctimas y enormes daños en la capital. La experiencia evidenció la necesidad de detectar los sismos en la costa del Pacífico y avisar con segundos de anticipación a las ciudades del centro, donde las ondas tardan más en llegar.
A finales de los años 80, investigadores del Centro de Instrumentación y Registro Sísmico (CIRES) desarrollaron el Sistema de Alerta Sísmica (SAS), que comenzó a operar en 1991. La lógica es ingeniosa: colocar sensores en zonas cercanas al epicentro (principalmente en la costa de Guerrero y Oaxaca), y cuando detectan un sismo fuerte, enviar de inmediato una señal por radio a las ciudades más lejanas. Ese aviso puede dar entre 20 y 60 segundos antes de que se sientan las ondas más destructivas.
Sensores sísmicos detectan el movimiento inicial.
Se estima rápidamente la magnitud y el potencial de daño.
Si supera ciertos umbrales, se emite la alerta.
La señal activa altavoces públicos, radios, TV y apps.
En la capital, el sistema se integró a la infraestructura de protección civil y hoy forma parte de la vida cotidiana: simulacros, protocolos escolares y capacitación comunitaria.
Con el tiempo, el sistema se amplió y evolucionó al Sistema de Alerta Sísmica Mexicano (SASMEX), que cubre más estados del país y envía alertas a múltiples ciudades del centro y sur. La alerta se escucha en altavoces del gobierno capitalino y en medios de comunicación, y también se integra a aplicaciones móviles.
La experiencia del 85 y la implementación del sistema consolidaron una cultura sísmica en México: simulacros cada 19 de septiembre, actualización de reglamentos de construcción y educación ciudadana. Tras los sismos del 7 y 19 de septiembre de 2017, el sistema volvió a demostrar su utilidad al permitir que muchas personas evacuaran edificios segundos antes del impacto fuerte.
